Vincent Breton

retour

1 Jean 2, 12-14

12 ¶ Je vous écris, petits enfants, parce que vos péchés vous sont pardonnés à cause de son nom.

13 Je vous écris, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le commencement. Je vous écris, jeunes gens, parce que vous avez vaincu le malin. Je vous ai écrit, petits enfants, parce que vous avez connu le Père.

14 Je vous ai écrit, pères, parce que vous avez connu celui qui est dès le commencement. Je vous ai écrit, jeunes gens, parce que vous êtes forts, et que la parole de Dieu demeure en vous

La naissance n’est pas un acte volontaire dans le monde naturel. On ne choisit pas de naître. Jésus aussi nous dit que « nul ne vient à moi si mon père ne l’attire » (Jean 6,44). Ce matin, nous sommes pour la très grande majorité des chrétiens, c’est-à-dire des hommes et des femmes, jeunes ou vieux qui avons fait l’expérience un jour de la nouvelle naissance, qui avons donné notre cœur à Jésus.

Ces versets de l’épître de Jean nous parlent des différents stades de maturité des chrétiens avec des mots très simples. Les chrétiens au stade de l’enfance ont deux caractéristiques :

- leurs péchés sont pardonnés

- ils ont connu le père

Les chrétiens devenus adultes ont trois caractéristiques :

- ils sont forts

- ils ont vaincu le malin

- la Parole de Dieu demeure en eux

Les pères ont une caractéristique: ils ont connu celui qui est dès le commencement, c’est-à-dire Jésus. La différence entre les pères et les jeunes gens est que les pères connaissent Jésus alors que Jésus demeure dans les jeunes gens. Cette différence illustre la progression dans l’intimité entre Jésus et l’individu spirituellement mur.

Il y a une très grande différence entre la vie physique et la vie spirituelle : la croissance n’est pas automatique et on peut rester à un même stade développement sa vie entière, voire même régresser.

La croissance spirituelle n’est pas aussi automatique que la croissance physique
Hébreux 5, 12-14 Vous, en effet, qui depuis longtemps devriez être des maîtres, vous avez encore besoin qu’on vous enseigne les premiers rudiments des oracles de Dieu, vous en êtes venus à avoir besoin de lait et non d’une nourriture solide.

13 Or, quiconque en est au lait n’a pas l’expérience de la parole de justice; car il est un enfant.

14 Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux dont le jugement est exercé par l’usage à discerner ce qui est bien et ce qui est mal.

Ces versets nous montrent clairement que le temps n’est pas un facteur suffisant pour grandir en maturité spirituelle. Il faut y joindre un exercice, un apprentissage à discerner le bien et le mal.
Ces textes nous montrent aussi que l’on peut régresser, revenir à l’état de bébé après avoir bien grandi.

Les jeunes gens chrétiens
A la lecture de 1 Jean 2,12-14, l’épanouissement des chrétiens à maturité est vraiment enviable. Comme nous avons tous envie d’être forts et de vaincre le Malin !

Même dans le monde, la jeunesse est idolâtrée.

Dans le monde naturel, quelle est la différence entre le jeune enfant et le jeune adulte?

Un jeune enfant est en état permanent de dépendance, il n’a pas d’autonomie, il aspire beaucoup à communiquer, à marcher comme les grands mais il doit passer par des apprentissages pour cela qui sont longs et parfois pénibles.

Les jeunes gens sont autonomes, ils ont de la force, de la liberté : le monde est à eux ! Les petits enfants envient beaucoup les adultes car ceux-ci ont plus de droits, plus de libertés. Dans l’église, c’est souvent la même chose.

Comment passer du statut de jeune enfant chrétien à celui de jeune homme ou jeune femme chrétienne ?

Devenir des jeunes gens : les apprentissages
Le chemin de la naissance à l’état d’adulte est long dans la vie naturelle. Il est semé d’apprentissages à tous les stades de la croissance. Il en est de même dans la vie spirituelle.

Il est important de rappeler ce que nous recevons à la nouvelle naissance :

Je vous écris, petits enfants, parce que vos péchés vous sont pardonnés à cause de son nom.

Je vous ai écrit, petits enfants, parce que vous avez connu le Père.

Ce sont des acquis reçus à la nouvelle naissance.

Voici une liste d’apprentissages dans la vie matérielle qui ont leur parallèle dans la vie spirituelle.

Apprentissages de la petite enfance
Les premiers apprentissages des enfants sont la propreté, la marche et le langage

Propreté : on peut assimiler l’apprentissage de la propreté à l’apprentissage de la maîtrise de soi. Comme un bébé apprend à maîtriser son corps, le jeune chrétien apprend à maîtriser ses impulsions. C’est pour cela qu’il faut être indulgent avec un jeune chrétien qui fait des bêtises comme avec un bébé qui salit sa couche.

Langage : l’apprentissage du langage au niveau spirituel, c’est apprendre à communiquer avec son Dieu. C’est bien naturellement la prière, mais c’est aussi apprendre à parler au nom de son Dieu, donc la prophétie, et apprendre à parler sous l’onction.

Marche : l’apprentissage de la marche, c’est l’apprentissage de la vie dans le monde en tant que chrétien. Le livre de Watchman Nee « Etre assis, marcher tenir ferme » est extrêmement riche sur ce sujet.

Ephésiens 4,1-2

1 ¶ Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée,

2 ¶ en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité,

Ephésiens 5,2 et marchez dans la charité, à l’exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s’est livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur.

Ephésiens 5,8 Autrefois vous étiez ténèbres, et maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Marchez comme des enfants de lumière!

Apprentissages de l’enfance
Les apprentissages que j’ai notés sont la prise de conscience de l’identité individuelle, du statut d’enfant de ses parents et l’acquisition d’une culture familiale et sociale à travers l’école.

Prise de conscience de l’identité : cette prise de conscience de notre identité en tant que fils de Dieu

Acquisition d’une culture familiale : nous découvrons que nous appartenons à une église qui est différente des autres, qui a sa propre identité.

Acquisition d’une culture sociale : nous découvrons que nous appartenons au corps de Christ.

Apprentissages de l’adolescence
Les apprentissages que j’ai notés sont l’acquisition de l’autonomie et de la responsabilité sociale.

Acquisition de l’autonomie : cette phase est naturelle dans la croissance chrétienne. Nous commençons à nous sentir autonomes dans notre vie spirituelle et nous avons envie de quitter notre maison, d’explorer d’autres courants de pensée chrétiens, de ne pas faire tout à fait comme dans l’église où nous nous sommes convertis. Le danger à ce stade est le même que pour un adolescent : que le désir d’autonomie se transforme en rébellion et en orgueil spirituel. J’ai vu un très grand nombre de chrétiens se croire plus spirituels que les anciens que Dieu avaient établis dans l’église et sombrer complètement pour n’avoir pas su se soumettre au bon moment.

Responsabilité sociale : le jeune adulte prend conscience de sa responsabilité dans la société. Je crois que le chrétien doit aussi prendre conscience de son rôle dans le corps de Christ. Nous sommes membres les uns des autres.

Pour grandir, il faut se nourrir et se vêtir
Tout ce que j’ai expliqué ci-dessus par rapport à la croissance du chrétien ne peut fonctionner que si le chrétien se nourrit. A tous les âges, un enfant a besoin de nourriture et un adulte a plus de besoin qu’un enfant. La nourriture ne fait pas l’objet d’un apprentissage : elle est simplement indispensable à la croissance. Sans nourriture, l’enfant ne grandit pas, voire il meurt.

Une nourriture du chrétien, c’est de faire la volonté de Dieu.
Jean 4:34 Jésus leur dit: Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé, et d’accomplir son oeuvre.

Jean 6:55 Car ma chair est vraiment une nourriture, et mon sang est vraiment un breuvage.

L’enseignement est une nourriture
Hébreux 5:12 Vous, en effet, qui depuis longtemps devriez être des maîtres, vous avez encore besoin qu’on vous enseigne les premiers rudiments des oracles de Dieu, vous en êtes venus à avoir besoin de lait et non d’une nourriture solide.

Hébreux 5:14 Mais la nourriture solide est pour les hommes faits, pour ceux dont le jugement est exercé par l’usage à discerner ce qui est bien et ce qui est mal.

La Bible est une source de nourriture pour notre esprit.
Dieu lui parle individuellement par la Bible. Il utilise les versets pour parler à nos cœurs. C’est pourquoi il est important de la lire régulièrement seul pour que Dieu nous parle régulièrement

Petite enfance
Le tout jeune enfant n’est pas du tout autonome et dépend des grandes personnes pour avoir de la nourriture. La nourriture doit être mise dans sa bouche. Après quelques mois, le bébé va apprendre à tenir sa cuillère et à manger ce qui est dans son assiette. Le tout jeune chrétien ne sait pas se nourrir seul dans la Bible et il va être complètement dépendant des réunions et des explications reçues pour commencer à recevoir de la nourriture spirituelle. Après quelques temps, il saura commencer à piocher dans la nourriture mise à sa disposition.

Enfance
L’enfant plus âgé sait manger ce qui est dans son assiette mais il sait en plus aller chercher la nourriture dans les réserves (placards, réfrigérateur) quand il a faim. Sur le plan spirituel, cela veut dire aller chercher dans notre réserve spirituelle, la Bible, en dehors des réunions de l’église. Cela veut dire ouvrir la Bible comme on ouvre le réfrigérateur ou le placard pour y prendre de quoi manger.

Adolescence
L’adolescent est capable de préparer un repas. L’adolescent spirituel est capable de préparer de la nourriture spirituelle pour lui et les autres. La différence entre lui et un adulte n’est pas dans la capacité à préparer le repas mais dans la responsabilité de faire des repas tous les jours.

Le vêtement
Le vêtement nous protège. Le tout jeune enfant est bien incapable de s’habiller et c’est seulement l’adolescent qui va être capable de choisir ses vêtements et encore pas toujours à bon escient.
Les chrétiens doivent aussi sortir habillés. Les vêtements du chrétien sont décrits en Ephésiens 6 : ce sont malheureusement des vêtements de guerrier car le chrétien aussi petit qu’il soit est sur le champ de bataille. Les chrétiens naissent sur le champ de bataille.

Ephésiens 6,13-17

13 C’est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté.

14 Tenez donc ferme: ayez à vos reins la vérité pour ceinture; revêtez la cuirasse de la justice;

15 mettez pour chaussure à vos pieds le zèle que donne l’Evangile de paix;

16 prenez par-dessus tout cela le bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre tous les traits enflammés du malin;

17 prenez aussi le casque du salut, et l’épée de l’Esprit, qui est la parole de Dieu.

Rôle de Dieu et rôle des chrétiens
Nous sommes tous enfants de Dieu. Quel est notre rôle pour les autres enfants de Dieu ? Notre rôle est d’accomplir les bonnes œuvres que Dieu a préparées d’avance pour nous. Dieu agit directement dans la vie de tous les chrétiens mais il agit aussi à travers nous car il vit en nous. Il se sert de nous pour parler car c’est Sa nature en nous qui s’exprime. Nous sommes aussi des grands frères et des grandes sœurs qui pouvons témoigner de la nature du Père et de Son amour.

Devenir des jeunes gens : tout commence par les fondements
La nourriture est indispensable à la croissance. Mais elle n’est pas suffisante. Il existe des fondements.

Hébreux 6,1-2

1 ¶ C’est pourquoi, laissant les éléments de la parole de Christ, tendons à ce qui est parfait, sans poser de nouveau le fondement du renoncement aux oeuvres mortes, (6-2) de la foi en Dieu,

2 de la doctrine des baptêmes, de l’imposition des mains, de la résurrection des morts, et du jugement éternel.

Pour grandir spirituellement, nous devons avoir des fondements solides. Ces fondements sont indiqués en Hébreux 6,1-2 et sont la base de notre croissance vers ce qui est parfait.

Ces fondements sont le renoncement aux œuvres mortes, la foi en Dieu, la doctrine des baptêmes, l’imposition des mains, la résurrection des morts et le jugement éternel.

Dans l’épître aux Hébreux, Paul s’adresse à des juifs convertis. Cette épître est très riche d’explications sur la différence entre l’ancienne alliance sous la loi de Moïse et la nouvelle alliance par le sang de Jésus. Il est surprenant de trouver des concepts comme l’imposition des mains ici. A contrario, il est étonnant de ne pas trouver un principe fondamental comme l’autorité des écritures. Il n’est pas non plus question de l’expiation des péchés par le sang de Christ, ni de la vie de sanctification.

L’ordre dans lequel les fondements sont donnés évoque le déroulement de la vie chrétienne: la conversion passe par la repentance et la foi en Dieu. Elle est suivie logiquement par l’expérience des baptêmes et l’imposition des mains qui évoquent le démarrage de la vie chrétienne dans l’église tandis que la résurrection des morts et le jugement éternel nous parlent de la vie après la mort

Littéralement : laissant les éléments de la parole de Christ = laissant la parole ou l’enseignement du début du Christ

Je vais donner quelques éléments sur certains fondements.

Le renoncement aux œuvres mortes
Hébreux 9:14 combien plus le sang de Christ, qui, par un esprit éternel, s’est offert lui-même sans tache à Dieu, purifiera-t-il votre conscience des oeuvres mortes, afin que vous serviez le Dieu vivant!

Une bonne œuvre est une œuvre que Dieu inspire à notre conscience qui la communique à l’âme qui la fait exécuter par le corps.

Une œuvre morte est une œuvre qui ne passe pas par ce circuit qui vient du corps (sexe, drogue) ou de l’âme (jalousie, médisance, amour de l’argent) et qui pèse sur notre conscience car elle ne plaît pas à Dieu. Renoncer aux oeuvres mortes, c’est accepter de se soumettre à l’esprit de Dieu, le laisser filtrer tout ce qui remonte de notre chair.

Lorsque l’esprit parle aux sept églises dans l’Apocalypse, la phrase « Je connais tes œuvres » revient 5 fois :

- à l’ange de l’église d’Ephèse (Apo 2,2)

- à l’ange de l’église de Thyatire (Apo2,19)

- à l’ange de l’église de Sardes (Apo3,1)

- à l’ange de l’église de Philadelphie (Apo3,8)

- à l’ange de l’église de Laodicée (Apo3,15)

Dieu connaît nos œuvres. Je voudrais encourager tous ceux qui bossent dur dans l’église. Dieu connaît vos œuvres.

Vous savez, au jour du jugement dernier, nous ne serons pas jugés sur notre foi, sur nos prophéties, sur notre spiritualité, mais sur nos œuvres.

La foi en Dieu

La doctrine des baptêmes
Le baptême d’eau

Par le déluge, Dieu a nettoyé la terre et a permis un nouveau départ à Noé et ses enfants. De même, le baptême d’eau nous permet un nouveau départ dans la vie mais ce n’est pas une garantie. Un chrétien qui n’est pas baptisé galère comme Noé pouvait galérer dans sa génération.

Le déluge est une image du baptême. Avant le déluge, le monde était corrompu. Par le déluge, Dieu a nettoyé la corruption de la terre et Noé a pu reconstruire sur une terre purifiée des péchés du passé. Cependant, le péché était toujours présent dans le cœur de Noé et de ses enfants.

Le baptême du Saint-Esprit

Nos corps sont le temple du Saint-Esprit. Ces temples doivent être consacrés pour pouvoir accueillir la puissance de Dieu. Par le baptême du Saint-Esprit, le temple du Saint-Esprit qu’est le corps du croyant est consacré pour accueillir la présence sainte du Saint-Esprit. Suite à ce baptême, le chrétien ressent généralement une onction très forte du Saint-Esprit qui vient demeurer dans l’esprit du croyant de la même façon que la nuée remplissait le tabernacle du temple dans l’Ancien Testament. La présence de la nuée n’était pas permanente

Par le baptême, nous devenons des temples consacrés, oints et purifiés de telle sorte que la nuée de Dieu peut venir nous remplir lorsque nous louons et adorons, comme elle a rempli le temple de Salomon quand celui-ci a été inauguré.

Attention à l’entretien de notre temple : l’huile du Saint-Esprit est indispensable à notre marche chrétienne comme l’huile était indispensable à la marche du temple et devait être présente dans tous les sacrifices.

Autoévaluation
Voulez-vous savoir où vous en êtes dans votre croissance ? Pour savoir si nous sommes adultes, nous pouvons regarder les critères proposés par Jean :

- La Parole de Dieu demeure-t-elle en nous ?

- Avons-nous vaincu le Malin ?

- Sommes-nous forts ?

Si nous ne sommes pas encore des chrétiens adultes, je voudrais vous proposer d’autres critères simples tirés d’analogie avec la vie courante.

Autour de la nourriture
- savez-vous manger tout seul, c’est-à-dire porter la cuillère à votre bouche lorsque vous est présentée une nourriture spirituelle ? (petit bébé) Ou faut-il que l’assiette soit devant vous pour que vous sachiez manger (jeune enfant) ?

- Etes-vous capables de prendre seuls de la nourriture quand vous avez faim ? (enfant) Sur le plan spirituel, cela veut dire aller chercher dans notre réserve spirituelle, la Bible, en dehors des réunions de l’église ? Cela veut dire ouvrir la Bible comme on ouvre le réfrigérateur ou le placard pour y prendre de quoi manger.

- savez-vous faire un repas, c’est-à-dire préparer de la nourriture spirituelle pour vous et les autres ? (adolescent) Avez-vous accepté la responsabilité de le faire régulièrement (adulte) ?

Autour de la mobilité :
- savez-vous marcher ou bien faut-il que quelqu’un vous tienne la main ? (enfant)

- si vous savez marcher, savez-vous sortir de la maison et vous déplacer dehors sans courir de risques de vous perdre ? Sur le plan spirituel, cela veut dire être capable de garder le cap sur le plan spirituel même si on est en vacances ou au travail ?

- si vous savez sortir de la maison, savez-vous traverser les rues, connaissez-vous les règles de circulation ? Sur le plan spirituel, cela veut dire être mur pour aller partout où Dieu nous envoie.

Autour des vêtements (analogie avec le fait de se mettre à l’abri, de revêtir les vêtements du chrétien):
- savez-vous vous habiller ?

- si vous savez vous habiller, savez-vous ne pas perdre vos vêtements ?

- si vous savez vous habiller, savez-vous vous couvrir, c’est-à-dire adapter vos vêtements à votre environnement ?

Conclusion
J’espère vous avoir donné envie de grandir spirituellement. En effet, le but de Dieu n’est pas que nous restions des jeunes enfants car c’est une situation inconfortable et précaire. Que s’est-il passé depuis notre conversion ? La vie a apporté son flot d’événements heureux et malheureux. Quel a été l’impact de notre vie avec Dieu sur ces événements et sur notre façon de les appréhender ? A travers ces événements, avons-nous grandi dans la connaissance de Dieu ou ces événements nous ont-ils au contraire éloignés de l’envie de connaître Dieu ?

Ces textes nous montrent un chemin de croissance pour devenir forts et marcher dans cette vie en vainqueurs. J’invite chacun à réfléchir où il en est dans sa croissance spirituelle. Le but n’est pas de se comparer mais de mieux situer les étapes à parcourir pour se rapprocher de la maturité de jeunes adultes spirituels.

Les textes nous montrent aussi qu’il faut s’appuyer sur des fondements. Je n’ai pas eu le temps de détailler à nouveau tous ces fondements. Je voudrais insister en conclusion sur l’un de ces fondements, la doctrine des baptêmes. Essayer de construire une vie chrétienne sur des fondements instables est une gageure. J’encourage ceux qui sont convertis et qui ne sont pas encore baptisés d’eau à faire ce pas d’obéissance.

retour