C’est par ces paroles qu’une nuit le Saint-Esprit m’a réveillée il y a quelques temps de cela et lorsque je réfléchissais à ce que j’avais entendu, j’ai pensé qu’il serait bon et utile de travailler et de partager ce thème avec tous ceux et toutes celles qui désiraient aider ceux qui sont dans la difficulté, tous ceux qui avaient le désir d’être « un disciple ».

Nous avons tous besoin à de nombreux moments de notre vie de recevoir de la part de Dieu ou de la part d’un frère ou d’une sœur, un encouragement qui va nous relever et nous permettre de continuer la route dans le service pour le Seigneur et nous qui connaissons la valeur d’un encouragement, nous pouvons aussi être utilisés par Dieu pour encourager les autres.

L’épître aux Hébreux ch. 3 v. 13 nous dit : « Exhortez-vous les uns les autres, chaque jour, aussi longtemps qu’on peut dire aujourd’hui ».

Exhorter signifie : « encourager par la parole ». Je voudrais vous citer un des plus beaux textes de la Bible par rapport à l’exhortation qu’apporte le disciple. Il se trouve dans le livre d’Esaïe chapitre 50 v. 1 :

« Le Seigneur, l’Eternel m’a donné le langage des disciples pour que je sache soutenir par la parole celui qui est fatigué ; Il éveille, chaque matin, Il éveille mon oreille, pour que j’écoute à la manière des disciples. Le Seigneur, l’Eternel m’a ouvert l’oreille ».

Il m’ouvre l’oreille pour que je puisse relever celui qui est fatigué par une parole d’encouragement.

Dans le mot courage, il y a la notion d’énergie. Le dictionnaire nous dit : « énergie morale en face du danger, de la souffrance, de l’échec ». Encourager, c’est donner ou redonner de l’énergie à quelqu’un. Nous verrons plus loin ce que la bible nous dit du ministère de la parole dans ce sens mais on ne peut pas parler d’encouragement sans parler de découragement. Nous savons tous, pour l’avoir vécu, le pouvoir d’une parole dans le domaine du découragement, si nous voulons encourager, nous devons veiller sur les paroles que nous prononçons.

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Décourager c’est, pour ainsi dire, « faire perdre de l’énergie à quelqu’un » et nous savons
tout le temps qu’il nous faut pour remonter quand quelqu’un nous a découragé. Prenons
quelques versets pour démontrer le pouvoir des paroles.

Proverbes 12 v. 18 : « Tel parle à la légère et il blesse comme une épée. Mais la langue des sages apporte la guérison ». (la langue de ceux qui sont sages dans leur façon de parler).
« La mort et la vie sont au pouvoir de la langue ».
Et les ennemis de Jérémie disait : « venez, frappons- le avec la langue » Jérémie 18 v. 18.

Certains diront, sous prétexte de franchise : « mais moi je dis ce que je pense ». Alors je voudrais vous soumettre trois questions :

· Est-ce que c’est juste ? est-ce que ce que je pense et que je m’apprête à dire est juste, est-ce que c’est la vérité.
· Est-ce que c’est utile ? qu’est-ce que ça va changer si je ne le dis pas (ou si je le dis)
· Est-ce que ça va lui faire de la peine ? et il me semble que cette question est primordiale.

Matthieu 26 v. 6 à 10 nous rapporte une histoire vécue. Un jour que Jésus était invité chez Simon le lépreux, une femme s’approche de Lui et lui verse le contenu d’un vase sur sa tête. Le texte nous dit que ce parfum avait une grande valeur. Les disciples sont scandalisés et commentent (apparemment à haute voix) le geste de cette femme et Jésus leur dit : « pourquoi lui faites-vous de la peine » ? Pourquoi lui faites-vous de la peine ? Est-ce que leurs réflexions étaient justes ? Oui, sûrement, c’était beaucoup d’argent et il aurait certainement été utile de vendre ce parfum et de donner l’argent aux pauvres. Est-ce que c’était utile de le dire à cette femme ? En fait il était trop tard, le parfum était perdu et enfin, est-ce que ça allait lui faire de la peine ? Jésus se soucie de cela ! Est-ce que tu vas faire de la peine à ton frère, à ta sœur, à ton conjoint, à ton ami, etc…

. une perte d’énergie,
. de la tristesse,
. de la lassitude,
. de l’abattement,
. du relâchement,
. du désintérêt,
. de la passivité,
. du dégoût,
. de la déprime, voir de la dépression,
. un désir de tout laisser tomber.

Ces choses ressenties peuvent se manifester dans notre vie de tous les jours, elles peuvent toucher toutes nos relations, notre service pour Dieu, notre vie de prière, notre intérêt pour l’église et même parfois pour Dieu. C’est pourquoi le texte de l’épître aux Hébreux que nous avons lu tout-à-l’heure nous dit : « n’abandonnez pas vos assemblées ». Nous n’avons pas toujours la possibilité de le faire mais il y a des moments ou le service de l’église devient pesant. Nous y allons parce que nous devons y aller.

TEMOIGNAGE

Il y a quelques années je suis partie en vacances chargée et découragée, cherchant le secours de Dieu, nous avions reçu beaucoup de coups (de langue) et je n’avais plus envie de continuer, ni le service, ni le combat, je n’avais plus de courage pour continuer mon travail dans l’église. Je disais au Seigneur : « si l’on me ferme les portes pour te servir dans l’église, je crois que Tu m’en ouvriras d’autres ailleurs ». Des amis nous avaient prêté leur maison dans le sud de la France et au sous-sol il y avait une pièce de musique avec un piano et le matin nous descendions et prenions un temps pour chanter et prier. Mon mari se mettait au piano et les chants de louange me pénétraient toute entière, j’avais l’impression qu’elle me lavait. Au bout de quelques jours, pendant un de ces temps de louange, j’ai eu une vision. J’étais sur un sentier de montagne très escarpé et la pente était raide et pleine de pierres. Après tous les efforts de la montée, au détour de la montagne, je me suis trouvée face à un énorme bloc de rocher, il obstruait la route. J’ai prié : « Seigneur, je ne peux pas continuer, s’il te plait, viens à mon secours ». Tout à coup j’ai vu le rocher exploser, comme dynamité, et je me suis retrouvée face à une lumière extraordinaire, éblouissante, j’étais dans la lumière du ciel et elle jaillissait sur moi. A cet instant, surnaturellement, j’ai été consolée et guérie. A partir de ce moment, dans ma tête sont venues plein d’idées et de projets et tous avaient trait à l’église, je les ai reçus avec enthousiasme et à mon retour, j’ai pu les mettre en pratique. Le Seigneur m’avait relevée et réconciliée avec mon service dans l’église.

Tout-à-l’heure nous verrons l’importance de la prophétie dans l’encouragement, mais je voudrais d’abord aborder un point important dans le pouvoir des paroles pour décourager.

Dieu fait une promesse à Moïse et à son peuple. Il leur promet de leur donner un « pays où coule le lait et le miel », le pays de Canaan. Il dit à Moïse d’envoyer 12 hommes pour explorer le pays, mais pas n’importe lesquels « chacun d’eux sera un prince » Nombres 13 v. 2. Donc des hommes d’influence, Moïse les envoie comme explorateurs avec mission de faire le descriptif de la situation : V. 18 « vous verrez le pays, ce qu’il est et le peuple qui l’habite, s’il est fort ou faible, petit ou en grand nombre, bon ou mauvais, etc… Ils n’ont qu’à le prendre mais … il y a des géants. Nombres 13 v. 25 à 33. Caleb aura beau dire au V. 30 « nous y serons vainqueurs », les paroles des rapporteurs avaient fait leur œuvre.

Dans le verset 28 de deutéronome 1 il nous est dit : « Où monterions-nous, nos frères nous ont fait perdre courage en disant : c’est un peuple plus grand et plus … » etc. Les paroles de découragement de quelques uns ont empêché tout un peuple d’entrer dans les promesses de Dieu et plus encore, elles ont empêché Caleb et Josué, hommes qui avaient la foi, d’entrer eux aussi dans le pays promis. Ils vont décourager le peuple, affliger Moïse, susciter la colère de Dieu (même contre Moïse au v. 37) et Dieu dit : « ils n’entreront pas, et tu n’entreras pas non plus ». A cause de cela :

Ils ont tourné en rond dans le désert pendant 40 ans
Ils sont morts dans le désert

Mais ceux qui avaient la foi ont du tourner avec eux pendant 40 ans.

Nous voyons qu’il peut empêcher toute une famille, tout un groupe et même toute une église d’entrer dans la vision divine. Le découragement peut, dans le plus simple des cas, freiner la marche, retarder l’accomplissement des promesses … Dieu a accompli ses plans mais ils se sont accomplis avec 40 ans de retard.

Nous pouvons trouver dans l’histoire biblique des exemples d’hommes de foi qui ont pourtant connu comme nous des moments difficiles et voir aussi comment Dieu est intervenu pour les aider à se relever. La bible nous dit qu’ « Elie était un homme de la même nature que nous », c'est-à-dire qu’il avait lui aussi des moments de très grande foi et des moments de faiblesse.

Nous pouvons lire un épisode de sa vie dans le livre des Rois. I Rois ch. 19 v. 1 à 18. Elie vient d’accomplir quelques choses d’extraordinaire, plus qu’un miracle, véritablement un prodige, quelque chose que peu d’hommes et de femmes ont accompli, non seulement avant lui mais jusqu’à aujourd’hui, peu d’hommes ont égalé la puissance d’Elie. Il a vu la manifestation de la puissance de Dieu et tout le peuple avec lui l’a vu et reconnu que « certainement c’est l’Eternel qui est Dieu » et pourtant, la parole menaçante d’une femme va l’anéantir complètement.

Il dira à Dieu, à plusieurs reprises : « j’ai déployé mon zèle et je suis resté moi seul ». En un mot : « à quoi ça m’a avancé, maintenant je vais mourir », si ça n’est pas du découragement !!! Elie, tout prophète qu’il est, n’avait pas vu les 7000 qui n’avaient pas plié les genoux devant Baal ». Elie est découragé à cause d’une femme, par n’importe quelle femme bien sur, une femme qui était d’une grande cruauté mais, lui qui avait le pouvoir de faire descendre le feu du ciel, n’avait il pas le pouvoir de mettre cette femme en déroute, oui il en avait le pouvoir mais il a eu peur et la peur conduit au découragement et regardez ce que devient ce grand prophète,

Il fuit son lieu
Il fuit son ministère
Il fuit Dieu
Il s’enterre dans une caverne
Il ne mange plus
Il passe son temps à dormir
Et lui qui fuit par peur de mourir en vient à demander la mort.

Il faudra que Dieu Lui-même le touche et le relève en l’encourageant par une nourriture spirituelle et par une parole au V. 15 : « va, reprends ton chemin par le désert » et Il lui confie une mission pour qu’Il ne se sente plus seul « tu oindras »…. « … et tu donneras l’onction à Elysée, comme prophète à ta place ». C’est dans un moment de découragement que Dieu va lui donner un équipier qui ne le quittera plus jusqu’à son enlèvement.

Dieu nous donne des équipiers, NOUS NE SOMMES JAMAIS SEULS, l’ennemi aimerait nous le faire croire mais Dieu nous donne toujours quelqu’un pour nous encourager à continuer, c’est aussi ça l’église. Et Elie par sa vie et son puissant témoignage, encouragera Elysée à chercher la double part de son Esprit. L’apôtre Paul nous exhorte à ne pas nous assembler pour devenir pire et l’épître aux Ephésiens ch. 5 v. 19 nous dit : « entretenez-vous par des hymnes, des psaumes et des cantiques spirituels, chantant à Dieu sous l’inspiration de la grâce ». La pratique des dons spirituels communautaires nous encourage, elle nous conduit à Dieu.

«Va, reprends ton chemin par le désert », allez Elie fait marche arrière, retourne là où tu t’es arrêté. Cette parole est très belle et elle m’encourage à vous parler de deux disciples qui, eux aussi, étaient partis en sens inverse, je veux parler des disciples d’Emmaüs. Ils avaient plein de bonnes raisons pour cela, le fait est que les choses ne s’étaient pas passées comme ils l’avaient espéré (est-ce que ça ne nous rappelle pas des moments de notre vie) et ils étaient franchement découragés. Evangile de Luc chapitre 24 à partir du v. 13 : et Jésus leur dit : « de quoi vous entretenez-vous en chemin. Ils s’arrêtèrent, l’air attristé ».

De quoi pouvaient-ils s’entretenir, ils s’entretenaient de tout ce qui les avaient déçus. La déception est une grosse porte ouverte au découragement. « Nous espérions que ce serait Lui qui délivrerait Israël mais … voilà 3 jours »… De quoi s’entretenaient-ils en chemin ? J’aime à dire qu’ILS S’ENCOURAGEAIENT A SE DECOURAGER ; faisons attention aux attelages que nous formons. « Deux marchent-ils ensemble sans en être convenus ». Nous pouvons être une source d’encouragement pour l’autre, comme nous pouvons être une source de découragement si les choses ne se sont pas passées comme nous l’avions espéré.

Nous pouvons être déçus et découragés à cause des circonstances ou des autres mais à cause de cela nous pouvons être aussi pour eux un vecteur de découragement, pour notre conjoint quand nous n’allons pas bien, pour nos enfants quand ils nous ont déçus, nous avions fait des projets pour eux et ils n’ont pas répondu à nos attentes, pour nos frères et sœurs dans l’église, nous avions beaucoup investi, passé du temps mais ils sont ingrats et décevants, pour notre pasteur quand nous avions beaucoup espéré de lui et il n’a pas pu répondre à tous nos besoins, etc…. Nous avions espéré, mais… découragés nous nous entretenons avec d’autres et nous les entraînons dans la mauvaise direction et ensemble nous faisons marche arrière.

D’autres exemples : nous espérions que telle action serait porteuse et que Dieu bénirait l’œuvre de nos mains mais …. Elle ne porte pas de fruits « mets du fumier », c’est-à-dire, n’arrête pas encore. Combien d’œuvres avortées et de personnes parfois retournées à leur ancienne vie parce que découragées par le temps que l’action met à porter du fruit. La Bible nous dit : « ils portèrent du fruit par la persévérance ». Nous avons passé beaucoup de temps dans la prière et nous n’avons pas obtenu l’exaucement escompté et « je vais vous montrer comment il faut prier et ne jamais se lasser » Luc 18 et c’est la parabole de la veuve importune ou encore « si la parole tarde à s’accomplir attend là car elle s’accomplira, elle s’accomplira certainement. ». Nous pouvons lire aussi ce que Jésus a vécu dans l’épître aux Hébreux ch. 12 où l’apôtre nous dit : « considérez celui qui a enduré de la part des pécheurs une telle opposition contre sa personne, afin que nous ne vous fatiguiez pas, l’âme découragée. »

Il y a beaucoup de paroles d’encouragement dans la parole de Dieu. C’est important de la lire pour les connaître et les pratiquer quand nous en avons besoin et, sachons le bien, nous pouvons contaminer les autres par notre découragement. LE DECOURAGEMENT EST CONTAGIEUX et il est important de faire attention tout autant à ce que nous écoutons qu’à ce que nous disons.

Les disciples d’Emmaüs ont rencontré Jésus, pourtant ça n’était pas suffisant « leurs yeux étaient empêchés de le reconnaître ». Ce qu’ils ont fait de bien c’est qu’ils ont invité Jésus à rester avec eux et pendant qu’ils sont avec Lui leurs cœurs se réchauffent, leurs yeux s’ouvrent et ils retrouvent une nouvelle énergie, tout de suite, ils reprennent le chemin pour Jérusalem et ils vont témoigner aux autres de ce qui leur est arrivé. Le miracle a eu lieu simplement parce qu’ils ont invité Jésus à rester avec eux et qu’ils ont partagé la communion.

Quand nous sommes attaqués, ne négligeons pas le temps de communion. La première tentation c’est de nous replier sur nous-mêmes et de nous isoler des autres, ne plus aller à l’église, ne plus lire la Bible, ne plus prier … C’est ainsi que nous plongeons dans le plus noir découragement, d’autres l’ont connu avant nous et s’en sont sortis, comme les disciples d’Emmaüs, en invitant Jésus à demeurer avec eux.

Nous avons un ennemi rusé qui veut nous arrêter dans l’œuvre que nous accomplissons pour le Seigneur. Nous construisons l’église et l’ennemi n’est pas content du tout. Il fera tout pour empêcher l’église de grandir, nous avançons souvent en territoire ennemi pour lui prendre les terrains qui lui appartiennent, les vies dont il a obtenu la propriété. Il l’a fait pour Esdras, il l’a fait pour Néhémie, il a une stratégie bien rôdée pour nous décourager.

L’ennemi a une stratégie pour nous arrêter, nous pouvons le lire dans le livre d’Esdras. Ils arrivent à Jérusalem pour reconstruire le temple de l’Eternel. Qui trouvent-ils : les ennemis de Juda et de Benjamin qui veulent faire cesser la construction. Au chapitre 4 v. 4, il est dit : « alors les gens du pays découragèrent le peuple de Juda ». Comment ?

Dans le livre d’Esdras, au chapitre 5 v. 2, il y a une tout petite phrase qui peut passer inaperçue mais qui a elle seule change tout le cours de l’histoire. « Mais avec eux étaient les prophètes de Dieu qui les assistaient ». Qui étaient ces prophètes, nous le lisons au verset 1 : « le prophète Aggée et le prophète Zacharie prophétisèrent … ».

Les prophètes réveillent l’esprit.

ch. 1 v. 14 il nous et « Agée le prophète et Zacharie le prophète, prophétisèrent au juifs au nom du Dieu d’Israël. Alors Zorobabel et Josué SE LEVERENT et commencèrent à bâtir la maison de Dieu ». Et dans le livre d’Aggée il nous est dit que « l’Eternel réveilla l’esprit de tout le peuple et ILS SE MIRENT A L’ŒUVRE ».

Nous avons besoin des prophètes au milieu de nous pour nous encourager de la part de Dieu, nous avons besoin de l’Esprit qui est un encourageur puissant. L’ennemi veut nous arrêter mais si l’Esprit des prophètes est au milieu de nous, nous recevons des paroles d’encouragement qui nous aident à continuer.

Les prophètes révèlent la face cachée du combat.

Nous restons dans les difficultés d’Esdras et de son peuple. Dans le livre du prophète Zacharie ch. 3 v. 1 à 10 nous retrouvons les mêmes personnages qui sont pris dans les accusions de leurs ennemis et l’Eternel va ouvrir l’Esprit du prophète pour révéler que le combat n’est pas sur la terre, Satan en est l’instigateur. Voici ce qu’il va recevoir pour encourager Josué : « Il me fit voir le souverain sacrificateur Josué, debout devant l’ange de l’Eternel et Satan debout à sa droite pour l’accuser… ».

Les prophètes encouragent à se fortifier.

Agée 2 v. 1 à 9 : la prophétie est là pour redonner du courage « fortifie-toi Zorobabel, fortifie-toi Josué, fortifie-toi, peuple entier du pays et travaillez car je suis avec vous et mon Esprit est au milieu de vous, ne craignez pas …» puis suivra cette merveilleuse promesse qui voit déjà le temple achevé et la gloire de Dieu venir le remplir « la gloire de cette maison sera plus grande que celle de la première et c’est dans ce lieu que Je donnerai la paix » C’est magnifique.

Le Seigneur nous a confié le ministère de l’exhortation et de l’encouragement par la prophétie. C’est un ministère que nous pouvons exercer sans crainte. Nous pouvons relever par la parole « les âmes qui tombent en défaillance », comme le dit Esaïe. Et nous pouvons demander au Saint-Esprit de nous encourager quand nous en avons besoin.

Un rafraîchissement
Un regain d’énergie
La consolation

La guérison
La paix malgré l’orage
Une joie renouvelée
Un nouveau zèle
La libération des mauvais sentiments que le découragement a fait naître.

Alors si nous voulons être de ceux qui encouragent faisons notre cette parole d’Esaïe 50 v. 4 que nous avons lue au début

« le Seigneur, l’Eternel, m’a donné une langue exercée, pour que je sache soutenir par la parole celui qui est abattu ».